14 materiali giocattolo utilizzati nei progetti in questo momento

di Joost Nusselder Aggiornato il: 10 settembre 2023

I materiali sono importanti per i giocattoli perché influenzano la durata, la sicurezza, il valore educativo e la compatibilità ambientale. Legno, plastica, bioplastica, cloruro di polivinile (PVC), tessuto, feltro, metallo, piombo, peluche, gomma, carta, cartone, resina e schiuma hanno proprietà diverse.

La maggior parte dei giocattoli è fatta di plastica, ma altre alternative potrebbero essere migliori. I giocattoli in legno sono durevoli, ecologici ed educativi. La bioplastica è un'alternativa sostenibile alla plastica convenzionale, ma presenta anche svantaggi come la concorrenza con le fonti alimentari. Il PVC è forte e flessibile, ma contiene additivi chimici pericolosi.

I tessuti, come il cotone e la lana, sono durevoli e offrono una ricca esperienza sensoriale. Il feltro è resistente e leggero, ma può essere ruvido e meno adatto all'abbigliamento. Il metallo è forte e durevole, ma può essere pesante e avere spigoli vivi.

La migliore scelta di materiale per i giocattoli è il legno, per la sua durata, rispetto per l'ambiente e valore educativo. La tendenza nell'industria dei giocattoli è verso materiali naturali e siliconi, poiché sono più sicuri e più rispettosi dell'ambiente.

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# 1 Legno

Il legno è un materiale organico, un composto naturale di fibre di cellulosa ad alta resistenza incorporate in una matrice di lignina che resiste alla compressione.

I giocattoli in legno sono quindi sostenibili, ecologici ed educativi. A differenza della plastica, che si rompe facilmente e può avere spigoli vivi, i giocattoli in legno sono robusti e sicuri. Stimolano la creatività attraverso attività semplici, come cucinare in una cucina in miniatura o cavalcare un cavallo a dondolo.

I giocattoli in legno sono migliori per l’ambiente rispetto alla plastica; è rinnovabile, non tossico e biodegradabile. Riciclare la plastica è costoso, mentre la nuova produzione è più economica. Giocattolo di legno ha anche benefici sensoriali: il senso del tatto è importante per i programmi educativi che aiutano i bambini a svilupparsi. Toccando ed esplorando i giocattoli di legno, i bambini imparano in modo naturale.

Tuttavia, ci sono anche degli svantaggi nei giocattoli di legno. Il legno può essere più pesante della plastica e talvolta meno colorato. Inoltre, il legno è più sensibile all'umidità e può consumarsi nel tempo. Nonostante ciò, il legno rimane un materiale sostenibile, ecologico ed educativo per i giocattoli.

# 2 Plastica

La plastica è un'ampia varietà di materiali sintetici e semisintetici che utilizzano i polimeri come ingrediente principale. La plasticità rende possibile modellare, estrudere e pressare la plastica in oggetti e forme solidi.

Secondo il rapporto UNEP del 2014 “Valuing plastics”, l’industria dei giocattoli utilizza 40 tonnellate di plastica per 1 milione di dollari di vendite ed è l’industria a più alta intensità di plastica al mondo. Il 90% dei giocattoli sul mercato sono realizzati in plastica.

La plastica è buona per i giocattoli grazie alla sua durata, leggerezza e facilità di fabbricazione. È forte, resistente all'usura e flessibile grazie alle lunghe catene molecolari nei polimeri. Ci sono tre plastiche resistenti agli urti comunemente usate: policarbonati, bisfenoli e Eastman Tritan. Questi sono generalmente sicuri, resistenti alla corrosione e agli agenti chimici.

Tuttavia, i giocattoli di plastica presentano anche degli svantaggi. Contribuisce all'inquinamento ambientale, come l'inquinamento degli oceani e degli ecosistemi. La sua produzione richiede molta energia e acqua, il che comporta emissioni di gas serra e inquinamento delle acque. Inoltre, è difficile da riciclare e spesso finisce in discarica, dove ci vogliono centinaia di anni per decomporsi.

In termini di esperienza sensoriale e proprietà educative legate alla natura o Montessori, la plastica può essere meno adatta rispetto ai materiali alternativi.

# 3 Bioplastica

La bioplastica è un'alternativa sostenibile alla plastica convenzionale, realizzata con materie prime rinnovabili come grassi vegetali, oli, amido e rifiuti alimentari riciclati. È biodegradabile e aiuta a ridurre il problema dei rifiuti di plastica.

La bioplastica fa bene ai giocattoli perché è stabile, durevole e sicura per i bambini. È una scelta rispettosa dell'ambiente che riduce le emissioni di CO2 e contribuisce a un pianeta più pulito. I giocattoli in bioplastica possono avere proprietà educative come l'insegnamento della natura e dei principi Montessori, anche se giocare con loro non offre molto in questo campo. Offre un'ampia varietà di disegni, colori e trame, rendendolo un'opzione interessante sia per i bambini che per i genitori.

Tuttavia, ci sono anche degli svantaggi nella bioplastica. La crescente domanda potrebbe portare alla competizione con le risorse alimentari e contribuire alla crisi alimentare globale. La bioplastica non si degrada nelle discariche e può contaminare i flussi di riciclaggio della plastica. Inoltre, la bioplastica non risolve il problema dei rifiuti marini.

# 4 Cloruro di polivinile

Il cloruro di polivinile (PVC) è una plastica termoplastica ampiamente utilizzata, prodotta da polimeri sintetici, con 40 milioni di tonnellate di produzione all'anno in tutto il mondo, sia in forma rigida che flessibile.

Il PVC è ottimo per i giocattoli grazie alla sua durata, resistenza e flessibilità. È adatto sia per i giocattoli interni che esterni.

Tuttavia, il PVC può essere dannoso a causa di pericolosi additivi chimici, come ftalati, piombo, cadmio e organostagno. Queste sostanze possono fuoriuscire ed evaporare, mettendo a rischio i bambini, in particolare quelli che mettono i giocattoli in bocca. Anche la sostenibilità e la compatibilità ambientale sono motivo di preoccupazione poiché il PVC è difficile da riciclare.

# 5 Tessili

Tessile è un termine collettivo per materiali a base di fibre, filati, filamenti e fili, compresi vari tipi di tessuto. Buon materiale per i giocattoli grazie alla durabilità, alla compatibilità ambientale, all'esperienza sensoriale e alle proprietà educative legate alla natura o Montessori.

I giocattoli tessili possono essere realizzati con tessuti naturali come cotone biologico, lana, pelle, canapa e lino. Sono possibili anche materiali riciclati, come vecchi maglioni e coperte.

La sensazione di lusso, i colori intensi e le diverse trame sono vantaggi. Scegli tessuti leggeri, flessibili, resistenti agli strappi e riciclabili. Gli svantaggi includono pilling, pulizia più difficile, strappo più facile e variazione della consistenza.

I tessuti per l'industria dei giocattoli sono Velboa (morbido, di peso medio, a pelo corto), tricot spazzolato (poliestere, a volte poliammide) e velour (a trama fitta, a pelo corto, solitamente cotone, lana o sintetico).

# 6 Feltro

Il feltro è un materiale tessile prodotto dall'intrecciatura, dalla condensazione e dalla pressatura delle fibre. Il feltro può contenere fibre naturali come lana e peli di animali, fibre sintetiche come acrilico a base di petrolio e acrilonitrile o rayon a base di polpa di legno.

Il feltro è ideale per piccole parti di peluche, come gli occhi, perché non si sfilaccia e non necessita di vliesofix durante la cucitura.

Il feltro è durevole, resistente e leggero, il che lo rende adatto ai giocattoli. Il feltro di lana è altamente ignifugo e si estingue rapidamente, il che favorisce la sicurezza. Inoltre, il feltro ha proprietà fonoassorbenti e assorbe l'umidità. Il feltro trattiene e trasporta acqua, olio e liquidi, aggiungendo alle proprietà educative della natura e dei giocattoli Montessori.

Tuttavia, il feltro può anche presentare degli svantaggi. Il materiale è rigido, non respira bene ed è meno morbido dei tessuti. Questo rende il feltro meno adatto all'abbigliamento. Lattina di feltro di lana, che è meno attraente per i peluche. Inoltre, la rugosità del feltro, causata dal processo di fabbricazione e dai materiali naturali, può causare irritazioni o danni alla pelle.

# 7 Metallo

Il metallo è un materiale che, appena preparato, lucidato o rotto, ha un aspetto lucido e conduce elettricità e calore. I metalli sono generalmente flessibili e malleabili a causa dei legami metallici tra atomi e molecole.

Il metallo è ottimo per i giocattoli grazie alla sua durata, forza ed esperienza sensoriale. I giocattoli in metallo sono spesso più resistenti della plastica e del legno, il che li fa durare più a lungo. Inoltre, i giocattoli di metallo, come i giocattoli di latta, sono attraenti per la loro somiglianza con oggetti reali. Tuttavia, i vecchi giocattoli in metallo presentano degli svantaggi rispetto ai giocattoli in plastica, come la tendenza a rompersi e formare spigoli vivi, che possono essere pericolosi per i bambini.

La durabilità e la compatibilità ambientale sono aspetti importanti dei giocattoli in metallo. Sebbene l'uso di vernici contenenti piombo sia stato vietato nel 1978, i bambini possono ancora rimuovere la vernice dai giocattoli di metallo, con un rischio per la salute. Questo problema è stato risolto utilizzando plastiche colorate che non hanno bisogno di essere verniciate.

Le proprietà educative dei giocattoli in metallo possono essere correlate alla natura e all'educazione Montessori. Le leghe di alluminio e zinco di alta qualità e i processi di fusione hanno consentito lo sviluppo di nuove generazioni di materie plastiche e compositi, riducendo la popolarità dei giocattoli in acciaio.

Nonostante gli svantaggi dei vecchi giocattoli in metallo, come la rottura e la formazione di spigoli vivi, i metalli rimangono un materiale importante nella progettazione ingegneristica e nella produzione di giocattoli.

# 8 Piombo

Il piombo è un elemento chimico con simbolo Pb e numero atomico 82, un metallo pesante più denso e pesante di molti materiali comuni. Il piombo è morbido, malleabile e ha un punto di fusione relativamente basso. Il piombo appena tagliato ha un colore grigio lucido con una punta di blu, ma diventa grigio opaco se esposto all'aria.

Il piombo sarebbe un buon materiale per i giocattoli a causa della sua durata, malleabilità ed esperienza sensoriale. Tuttavia, è anche uno degli elementi più tossici, soprattutto per i bambini. Per proteggere i bambini dall'esposizione al piombo, dovremmo prestare attenzione ai giocattoli in metallo e plastica, in particolare ai giocattoli importati e antichi e ai gioielli giocattolo. Questi possono contenere piombo, che è invisibile ad occhio nudo e inodore.

L'esposizione al piombo può danneggiare seriamente la salute di un bambino. Dal 1978, negli Stati Uniti e in molti altri paesi è stato vietato il piombo nelle vernici sui giocattoli in legno e plastica. Eppure si trova ancora nei giocattoli di alcuni paesi. Il livello di piombo sicuro nei giocattoli e nei prodotti per bambini è fino a 90 ppm, secondo le normative sulla sicurezza dei prodotti di consumo. In realtà, nessun livello di piombo è accettabile, ma alcuni giocattoli contengono ancora livelli eccessivi di tossine.

# 9 Peluche

Il peluche è un tessuto morbido con un pelo tagliato, simile al velluto e al fustagno, noto per la sua morbidezza e sensazione di lusso. Il peluche viene spesso utilizzato per i giocattoli a causa della sua durata, esperienza sensoriale e proprietà educative.

I giocattoli di peluche aiutano i bambini di età compresa tra 12 e 18 mesi a sviluppare abilità sociali e imitare le attività quotidiane. Gli animali imbalsamati offrono comfort, sicurezza, esercitano le abilità linguistiche e stimolano la creatività e l'immaginazione.

Tuttavia, il peluche presenta anche degli svantaggi. Secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP), gli oggetti morbidi, come i giocattoli di peluche, dovrebbero essere tenuti fuori dalla zona notte dei bambini per prevenire il surriscaldamento, il soffocamento, lo strangolamento e la SIDS. Anche la sostenibilità e la compatibilità ambientale sono preoccupazioni, poiché il peluche non è sempre prodotto in modo sostenibile e non è sempre riciclabile.

Sebbene i giocattoli di peluche offrano vantaggi come lo sviluppo di abilità sociali e il comfort, ci sono anche rischi e preoccupazioni ambientali da considerare.

# 10 Gomma

Il lattice è un'emulsione stabile di microparticelle polimeriche in acqua, di origine naturale o sintetica. La gomma naturale, ottenuta dal lattice, è un materiale elastico ricavato dalla linfa degli alberi, in particolare dei generi Hevea e Ficus.

La gomma è buona per i giocattoli grazie alla sua durata, flessibilità ed esperienza sensoriale. È un materiale naturale, sicuro ed ecologico, adatto per dentizione e giocattoli da bagno. I giocattoli di gomma si adattano a Montessori e all'educazione orientata alla natura.

Tuttavia, la gomma naturale può causare allergie in alcune persone. Sebbene biodegradabile, il processo di degradazione è lento. Sono necessarie ulteriori ricerche per migliorare la compatibilità ambientale.

# 11 Carta

La carta è un materiale sottile prodotto dalla lavorazione meccanica e chimica di fibre di cellulosa provenienti da legno, stracci, erbe e fonti vegetali. L'acqua viene drenata attraverso una rete sottile, dopo di che le fibre vengono uniformemente distribuite e pressate, seguite dall'asciugatura. Esistono vari tipi di carta e texture: liscia, goffrata, patinata e non patinata.

I giocattoli di carta sono buoni perché stimolano la creatività e l'immaginazione nei bambini. Possono colorare, dipingere e creare disegni unici. Il suo utilizzo incoraggia il gioco immaginativo e favorisce la creatività. La carta è rinnovabile, biodegradabile e versatile.

Tuttavia, ci sono anche degli svantaggi. La produzione di carta può causare deforestazione, inquinamento delle acque e uso di sostanze chimiche. Genera molti rifiuti e la carta non è molto resistente.

# 12 Cartone

Il cartone è un materiale leggero e rigido realizzato con fibre di polpa di legno, spesso carta riciclata e scarti di legno. Consiste in strati di carta pesante con un centro ondulato. Il cartone è riciclabile e biodegradabile al 100%.

Il cartone è buono per i giocattoli a causa della durata, della compatibilità ambientale e delle proprietà educative. È sicuro per i bambini, con proprietà antibatteriche e pigmenti atossici. I giocattoli di cartone sono semplici, stimolano l'immaginazione e si adattano ai principi Montessori.

Gli svantaggi sono la suscettibilità alla muffa, all'acqua, al fuoco e strutture più difficili da costruire. Il cartone può portare meno peso della plastica e può rompersi più facilmente.

# 13 Resina

La resina è una sostanza solida, altamente viscosa di origine vegetale o sintetica, solitamente convertibile in polimeri e solitamente miscele di composti organici secreti dalle piante per proteggersi in caso di lesioni.

La resina è ottima per i giocattoli grazie alla sua durata, maneggevolezza e flessibilità superiori rispetto ai materiali naturali. Le resine sono sicure per bambini e adulti, ma possono rompersi in caso di caduta. Le resine sintetiche sono molto resistenti e adatte per figurine modello dettagliate.

Gli svantaggi sono che le resine sono meno rispettose dell'ambiente rispetto alla plastica essiccata e polimerizzata. La carteggiatura delle resine indurite può essere dannosa per l'ambiente. Le materie plastiche realizzate con fibre sintetiche contengono materiali organici, il che pone problemi nell'uso di combustibili fossili e sostanze chimiche. Questi possono finire nell'ambiente, inquinare il suolo e l'acqua.

La resina può offrire proprietà educative legate alla natura o Montessori, ma la sostenibilità e la compatibilità ambientale sono importanti nella scelta di un giocattolo.

# 14 Schiuma

La schiuma è composta per il 40% da poliisocianati, per il 10% da acqua e per il 50% da poliolo. I poliisocianati e i polioli sono polimeri liquidi che provocano una reazione esotermica per formare schiuma poliuretanica. È sicuro per i bambini, morbido e leggero, riducendo il rischio di lesioni.

I blocchi di gioco sono adatti a varie attività, individualmente o in gruppo, e in ambienti educativi. La schiuma di etilene vinil acetato (EVA) è impermeabile, ammortizzante e flessibile, ideale per i parchi giochi per bambini.

Le materie plastiche espanse, come le perle di polistirene e le schiume strutturali, sono adatte per determinate applicazioni a causa delle loro proprietà, come la bassa conduttività termica. La schiuma EPS è riciclabile dal 1971 e viene utilizzata in giocattoli di peluche, mobili e cornici. L'EVA è un'alternativa più sicura al PVC, senza plastificanti come ftalati e BPA. Tuttavia, la schiuma EVA conteneva formammide, un cancerogeno che viene assorbito attraverso la pelle e la respirazione.

Il Belgio ha vietato i tappetini in schiuma EVA per bambini nel 2011. Tuttavia, l'ACCC australiano e il governo canadese hanno testato i prodotti in schiuma EVA e hanno concluso che sono sicuri per i bambini.

Il poliuretano è un materiale eccellente per i giocattoli grazie alle sue proprietà fisiche e chimiche. È morbido, elastico e adatto per peluche, bambole, tappetini e giocattoli elastici. Il poliuretano ha anche buone proprietà di stampaggio per modellini e giocattoli di simulazione, come automobili, navi, frutta e verdura. In breve, il poliuretano è sicuro, ecologico, resistente e facile da lavorare nei giocattoli.

Qual è il materiale migliore per i giocattoli di qualità?

Il miglior materiale per giocattoli di qualità è il legno, seguito da altri materiali naturali come il cotone e la lana, e il silicone. Il legno e i materiali naturali sono migliori della plastica perché sono più durevoli e non contengono sostanze tossiche.

Il silicone è una scelta robusta in grado di sopportare temperature elevate, freddo estremo e pressione tremenda, rendendolo migliore della plastica. Ai genitori piace scegliere i giocattoli in silicone perché sono facili da pulire e non contengono sostanze nocive e la scelta del materiale conta davvero per i giocattoli di qualità.

Evita i vecchi giocattoli di legno con vernice scrostata, poiché potrebbero contenere piombo. Controlla se i giocattoli in tessuto possono essere lavati. I giocattoli da spiaggia in silicone sono migliori della plastica e la tendenza si sta spostando verso materiali più naturali.

La plastica fa male ai giocattoli?

Sì, la plastica fa male ai giocattoli perché contiene metalli pesanti (piombo, cadmio), sostanze chimiche nocive (diossine) e i bambini spesso masticano giocattoli in PVC, rilasciando sostanze pericolose nei loro corpi. L'industria dei giocattoli è un settore ad alta intensità di plastica e gli studi dimostrano che i giocattoli ecologici contengono meno plastica tossica.

Quali sono le tendenze nei materiali per giocattoli?

Le ultime tendenze nei giocattoli sono: investire in giocattoli comodi e nostalgici che piacciono ai genitori. Gli esperti globali di giocattoli prevedono maggiori vendite di giocattoli classici nonostante la precedente perdita dovuta ai bambini che giocano più videogiochi.

Materiali nostalgici come il legno si riflettono nel design dei giocattoli per il gioco creativo e fantasioso e la sicurezza e la sostenibilità stanno diventando sempre più importanti nel design e nei materiali utilizzati a causa della crescente domanda di giocattoli sostenibili da parte dei consumatori e della responsabilità aziendale.

Quali sono le migliori aziende di giocattoli ecosostenibili?

Le migliori aziende di giocattoli ecologici includono PlanToys, Tender Leaf Toys, Tegu, HABA e Le Toy Van.

PlanToys utilizza legno di gomma naturale proveniente da alberi della gomma che non producono più lattice in un processo sostenibile. Tender Leaf Toys produce giocattoli durevoli realizzato in legno di gomma e vernice atossica, ottimo per insegnare ai bambini la natura. Tegu è specializzato in blocchi di legno con magneti nascosti, paga ai dipendenti honduregni un salario giusto e si concentra sulla crescita professionale a lungo termine. HABA utilizza coloranti a base d'acqua, giocattoli in legno senza formaldeide e senza piombo, certificati. Le Toy Van, una nota azienda britannica di giocattoli, produce giocattoli classici con materiali sostenibili con un tocco moderno, come case delle bambole, autobus a due piani, automobili e treni.

Joost Nusselder, il fondatore di Speelkeuze.nl è un content marketer, padre e ama provare nuovi giocattoli. Da bambino è entrato in contatto con tutto ciò che riguarda i giochi quando sua madre ha fondato la Tinnen Soldaat a Ede. Ora lui e il suo team creano utili articoli sul blog per aiutare i lettori fedeli con idee di gioco divertenti.